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A GE Global Research, em parceria com a força-tarefa interagências focada em antiterrorismo, The Technical Support Working Group (TWSG), Quantum Magnetics e com a assistência da KEMsense estão trabalhando em um detector de explosivos do tamanho de um selo postal. Este detector de explosivos é uma etiqueta sensorial que utiliza RFID (identificação por radiofrequência) sem bateria e sem fio e tem muitas vantagens em custo, tamanho e versatilidade. As tags são especialmente capazes de detecção química. Dependendo das especificações de desempenho e do volume de fabricação, a pesquisa global da GE prevê custos de produção que variam de 5 a 50 centavos. O sensor pode ser carimbado como um adesivo dentro de um contêiner de carga em um navio ou na embalagem de mercadorias transportadas. Os aeroportos podem fazer uso do sistema de carimbo como solução de segurança.
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O detector é feito de duas partes - a etiqueta do sensor RFID e um leitor de etiquetas do tamanho de um telefone celular alimentado por bateria. Se a etiqueta do sensor RFID for colocada no contêiner a ser analisado e a presença de um explosivo for detectada, as propriedades eletrônicas da etiqueta sensorial mudam e, assim, alertam o leitor de etiquetas do tamanho do celular. Quando os trabalhadores seguram o leitor de etiquetas contra a etiqueta sensorial, o espectro de radiofrequência é previsivelmente alterado pela presença de materiais perigosos presos no filme. Esta resposta de espectro de rádio é captada pela antena e, em seguida, transmitida de volta ao leitor, que processa os dados para permitir que as autoridades saibam se uma substância perigosa está presente e quanto dela está ao redor.
O desenvolvimento da tag RFID pode ter muitas vantagens. Eles poderiam fornecer soluções permanentes para os grandes sistemas de segurança baseados em desktops nos aeroportos. O sistema RFID faz a varredura e analisa separadamente as superfícies suspeitas, consumindo tempo, custo e energia significativos. Comparado a um detector de mesa convencional, este detector de explosivos é 300 vezes menor e reduz o peso e o uso de energia 100 vezes.
Este avanço nos aproxima de um futuro de testes onipresentes de explosivos químicos
Os relatórios descrevem que a etiqueta sensorial tem uma antena em espiral com um microchip conectado no centro; com uma camada de filme especial no topo. A antena extrai energia do leitor quando ele está próximo. A combinação de filme e sensor detecta as moléculas do explosivo ou do oxidante que é usado para fazer explosivos improvisados. O filme de detecção química é projetado usando vários aspectos da ciência dos materiais, nanotecnologia, química e análise de dados.
As aplicações da tecnologia podem ser estendidas a várias aplicações no futuro - vazamentos passivos de gás, degradação do isolamento elétrico e detecção de contaminação bacteriana.
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